白帝城

先帝驾崩，新皇登基，到新年正是改元的时候。按本朝惯例，这种时候大赦是免不了的。不过新君却十分烦恼：这些关在牢中的强盗一旦困兽出笼般一股脑儿地放出来，不知会惹出什么样的乱子。做了皇帝，凡事自然都会多拐几个弯思量思量，当新君想到这些作奸犯科的禽兽在牢中掰着手指算计先帝的阳寿，盼着先帝早死好待大赦逃出生天，这雷霆大怒更是不打一处来

铁还三胸内气息一滞，只觉再近半寸，身上活气便会被这冰冷的内力剥得精光，大骇之下从门口疾掠而出，而那人自始至终却还不曾在椅子上挪动一下身子。铁还三才知这人的武功非但是自己从所未见，更是已高到自己不能揣测的境地。他心念飞转，忽想起一个人来。。。。

正在放灯的美妇们也不禁动容，纷纷登上甲板观望倾听，此时这歌声中又有一人低声而和，益发缠绵动情，绕指犹柔，有人竟不禁滴下泪来。那歌声越来越近，唱至曲尾，余音渐渐息止，有两人在灯火之后抚掌而笑。

“方白帝武功之高，海内罕见。别说督州地界，就是翻遍左近青、洪诸州，也未必找得到一个挡得他三十招的人。这两年庄里更是高手云集，气候已成，他志在青池之外，也当知道时局绝非武夫所能左右，何苦轻易为了一两个来历不明的人抛头露面。”

铁还三大怒，挥拳击打巨人前胸。那巨人一把抄住铁还三手腕，将之压在地上。这回他总算看清了铁还三煞青的脸色，那双细目已眯成了铁黑的细线，嘴角却翘了翘，似乎是微笑，刀锋般锐利的杀气却从这丝笑容里一掠而出。那巨人怔了怔，忽觉掌中一空，再抓时，只摸到了一截袖子。

水色山庄的人尚浑然不觉，方白帝知铁还三爱桃花马飞驰之态，总与铁还三催动两匹神骏撒开四蹄，不消眨眼的工夫便将段行洲扔在后面，只有柯黛耐着性子，收紧了缰绳陪着段行洲的驽马慢悠悠逛荡。柯黛不住问及段行洲的门派出身，段行洲便也老实不客气地向她打探修筑运河的银款来源，这两人拐弯抹角两三日，都不得要领。

铁还三怕他叫嚷，捂住他的嘴，道：“低声！我们跟着他们，且听他们说什么。若他认出了你，便先杀了他再说。”他二人悄悄走出屋来，盯准王迟与张笑哥的灯笼亮光，一路追去，隔着老远，就听张笑哥哈哈大笑，两条胳膊摇摇晃晃，和当年为霸一方时别无二致。